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的消息，重元和洪基都仿着我们军中，铸了许多火炮。如何用火炮作战，没有几年的摸索，只怕是用不好。幽州西边大同府，北边中京道，只有东北一隅，联通洪基的势力，处境极其不利。有了火炮后，防守的占便宜，进攻的不容易，他们有得打呢。”

富弼和张昇一头。两人都忽略了火炮的影响，按着以前契丹内部争夺皇位的影响，一般都是不大的冲突，分出强弱后重臣站队，分裂并不会持续多长的时间。现在不同，有了火炮，契丹以前擅长的骑兵野战未必再占主要地位，很难说他们什么时候分出胜负。

富弼道：“若是契丹那里分不出胜负，我们把铁路修到了居延县，岂不是可以用心于西域？”

杜中宵点了点头，又叹了口气：“话是如此，不过，我们对西域所知不多，难以下手。前些日子得了朝命，伊州和高昌的使节回去了，说是来年会派使节入京朝贡，还不知到底如何。插手西域事务，现在缺少个抓手，事情不容易办。铁路一到居延，于我们来说，最好能延伸到伊州去。铁路到了伊州，占住了西域的东大门，西域的事情就容易多了。而且西临瓜沙二州，党项三万军守河西之地，要睡不着觉了。”

河西走廊地方广大，但此时人口不多，党项在那里的兵力只有三万人，还是包括辅兵在内。宋军一旦进伊州，绕到了他们的后边，河西数郡几乎相当于不设防。

（今天身体不舒服，只有一更，以后补上，读者见谅。）

第章 契丹相争

见到杜中宵，王普兴奋地道：“好多日子不见节帅，不想今日恰好遇到。”

杜中宵抬头看见，对身边的随从道：“胜州城里，多是自己营田官军，不必围得如此结实。你们派个人去把那边站的人叫过来，我与他们说话。”

随从应诺，跑过去叫了王普，到了杜中宵面前。

杜中宵仔细看了看王普，道：“几个月不见，你倒是越来越胖了。最近做些什么？生意如何？”

王普道：“回节帅，最近小的正在向西边厂里卖羊毛。不想价钱比在火山军里还更贵，甚是划算。”

杜中宵听了，道：“这些工厂，为的就是让你们手中的毛料卖出来，自该如此。”

见周围人头攒动，杜中宵道：“这里不好说话，你随我回帅府里去吧，我们说些闲话。”

一边说着，一边带了王普，回到帅府。在客厅里分宾主落座，上了茶来，杜中宵请了。

饮过了茶，杜中宵道：“这些日子生计如何？除了卖羊毛，城中商场边的食肆生意如何？”

王普道：“生计就那个样子吧，算是红火，不过没什么大的增长了。现在天气冷了，城中的生意差了许多，不再像前些日子。哪怕是商场，生意也差了许多。”

杜中宵点头：“不错，天气冷下来了，生意自然不如从前。没办法，河曲路还是太冷。”

说了一会儿闲话，杜中宵道：“天气寒冷，生意平稳，你现在主要是卖羊毛吗？”

王普道：“初下了一场雪，这一两个月可以剪些羊毛卖。不敢用力，不然羊毛剪得多了，怕羊会过不了冬天。听说最近河州那里热闹，正在想着，是不是与人一起，到那里看看。”

杜中宵点头：“对，一州之地，人口数万，发展总是有尽头。河州北连丰州，西连居延，不是一般地方可比。最近几个月，许多来的营田民户，被安排到了丰州，那里与以前不同。”

王普连连点头。胜州这里的发展已经到了一个节点，短时间内，不会再有以前那样快速发展。特别是大量营田民户被分到河州和丰州，人口减少，就更是如此了。

说了些闲话，杜中宵留了王普吃饭。王普执意不肯，不过安排下来，只好陪着杜中宵吃了。吃过了饭后，两人坐在客厅里，说些最近闲话。最近这些日子，胜州城里的人口被分出去，突然之间人口少了许多，不再像从前那样热闹。王普这些做生意的人家，突然就感觉到日子不好过。

正在这时，一个士卒进来，对杜中宵道：“节帅，北边的庄浪部首领庄浪埋保求见。”

杜中宵听了，忙道：“让他到安抚司官厅等我，我马上过去。”说完，对王普道：“你且在这里坐上一坐，我见过了庄浪埋保，回来见你。”

王普本想离开，听杜中宵这样说，一时犹豫。就见杜中宵快步去了，只好重又坐下。

到了安抚司官厅，庄浪埋保上前行礼，各自落座。

杜中宵道：“不知大王今日来到，未能远迎，还请恕罪。”

庄浪埋保忙道不敢，道：“节帅，本部奉朝廷之命，向北扩展地盘，一切都还顺利。只是今年天寒地冻，衣食不给，部里男儿们，让我前来为他们讨些粮食。”

杜中宵点了点头，问道：“不知他们要的是什么粮食？现在胜州衣食无缺，不过多是米面。”

庄浪埋保道：“如果有粟米最好。若是粟米不足，有些麦食也是好的。”

杜中宵想了想，道：“粟米还有一些，只是存